GIMP – растровый графический редактор, являющийся свободно распространяемым open source проектом. Поддерживается операционными системами Windows, GNU/Linux, Mac OS и другими. Данный графический редактор, не смотря на свою бесплатность, является стабильным и очень мощным средством редактирования фотографий, изображений, создания иллюстраций и графики любого уровня сложности, а также веб-дизайна. GIMP создан в 1995 году Спенсером Кимбеллом и Питером Маттисом как дипломный проект, в настоящее время поддерживается группой добровольцев.
Последней стабильной версией GIMP является GIMP 2.6.10. В настоящее время в качестве продукта для домашнего использования данный графический редактор может составить достойную конкуренцию такому мощнейшему продукту, как Adobe Photoshop в плане возможностей по созданию и редактированию изображений. И это не смотря на то, что за него не нужно платить ни копейки. GIMP обладает несколько непривычным интерфейсом для обычного пользователя, поскольку редактируемое изображение, инструменты и палитры находятся в отдельных окнах. Это связано с тем, что изначально GIMP был разработан для работы с использованием нескольких рабочих столов на платформе GNU/Linux, где по умолчанию все дистрибутивы имеют более одного рабочего стола. Хотя, это скорее дело вкуса и, возможно, привыкнув к такому интерфейсу вы найдете его очень удобным. Тем не менее, в последующих релизах все же намечается переход к классическому однооконному интерфейсу.
Как уже было сказано, GIMP является очень мощным растровым графическим редактором, имеющим большой выбор инструментов цветокоррекции, таких как кривые, уровни, микшер каналов, постеризация, тон-насыщенность, баланс цветов, яркость-контраст, обесцвечивание. С помощью фильтров, инструментов, масок, слоёв с разными типами наложения можно выравнивать заваленный горизонт, убирать искажения, корректировать перспективу, производить клонирование объектов с учётом перспективы, удалять дефекты вроде пыли на матрице, имитировать использование различных цветофильтров, восстанавливать потерянную детализацию в тенях и еще очень много чего.
Для рисования доступно несколько соответствующих инструментов, имеются масштабируемые кисти и поддержка кистевой динамики, а также поддержка графических планшетов. Дополнительные возможности для редактирования предоставляют экранные фильтры, к которым относятся: имитация различных типов дальтонизма, гамма-коррекция, коррекция контраста, управление цветом.
GIMP имеет настраиваемый интерфейс. Имеется возможность легко группировать и перегруппировывать плавающие палитры, настраивать на свой вкус клавиатурные комбинации, действия мыши и других устройств ввода.
Не смотря на богатый функционал, GIMP имеет препятствия на пути применения его в качестве профессионального приложения для коммерческого использования. Так, GIMP не имеет поддержки плашечных цветов, нет полноценной поддержки некоторых цветовых моделей, нет поддержки режима 16 и более разрядов на цветовой канал, нет процедурных (коррекционных) слоёв и эффектов слоёв и другое.
Итак, графический редактор GIMP является мощным средством создания и редактирования изображений, который способен удачно конкурировать с Adobe Photoshop и другими проприетарными продуктами, правда пока не в сфере коммерческого использования. Тем более что GIMP абсолютно бесплатен. Его возможностей будет более чем достаточно даже опытным и требовательным пользователям, работающим с растровой графикой. Проект развивается и со временем должен выйти на новый уровень.